Denne teksten er en kommentar til Jørn H. Eriksens debattinnlegg «Landets 17.000 utviklingshemmede er glemt» (lenke). Vibeke Marøy Melstrøm skrev også et kortere svarinnlegg som ble publisert i Aftenposten. Innlegget med tittelen «Likestilling gjennom selvbestemmelse» står som innlegg nummer sju under Kort sagt 31. juli (lenke).
Uloba – Independent Living Norge er en ideell organisasjon eid av funksjonshemmede, og vi kjemper for funksjonshemmedes likestilling. Vi skal ha de samme mulighetene som alle andre. Det innebærer muligheten til å bestemme over seg selv, til å holde på med det vi vil i livet og til å bo hvor vi vil sammen med hvem vi vil. Dette er rettigheter som vi har, på lik linje med andre, og som er nedfelt i FNs egen konvensjon for funksjonshemmede, CRPD.
Borgerstyrt personlig assistanse, BPA, er ett av verktøyene som gjør det mulig for oss å leve slik vi ønsker. BPA innebærer at assistenter gjør de oppgavene jeg som funksjonshemmet ville utført selv, hvis det ikke var for funksjonsnedsettelsen min eller de samfunnsskapte barrierene. Vi velger selv hvem som skal assistere oss, hva de skal assistere oss med og hvor og når vi skal assisteres.
Mange kommuner påstår at du må kunne lede assistansen selv for å ha rett til BPA. Dette er feil.
Det er også feil å definere funksjonshemmedes behov som omsorg, når det er likestilling vi trenger. Det er utgangspunktet for min deltakelse i det offentlige utvalget som nå skal sikre BPA som et reelt likestillingsverktøy, og det er et poeng som FN har fremhevet når de har gransket tilstanden for funksjonshemmede i Norge.
FN har kritisert Norge for å henge fast i omsorgs- og velferdstankegangen, og de har kritisert Norge for vergemålsordningen som bryter med funksjonshemmedes rett til selvbestemmelse. Selvbestemmelse handler om å få ta egne valg i eget liv. Det ligger til grunn for nesten alle våre menneskerettigheter. Noen av oss trenger, eller vil trenge, en formalisert form for støtte til å ta beslutninger basert på vår egen vilje. Det er derfor FN ber Norge om å erstatte dagens vergemålsordning med et tilbud om beslutningsstøtte til de som trenger det. Uloba er i gang med å utvikle én modell, «beslutningsstøtteråd» som kan passe inn i et system, lik det FN etterlyser. Men fordi Norge ikke har et slikt system på plass, jobber vi parallelt med å finne ut hvordan modellen kan bli et reelt alternativ til vergemål, mens vi venter på at Norge skal ivareta CRPD.
Tryggheten sikres av selvbestemmelse og springer ut av at hver enkelt får oppfylt sine rettigheter og har frihet og selvstendighet. Disse rettighetene har vi som lever nå og de som kommer etter oss.
Vibeke Marøy Melstrøm,
generalsekretær i Uloba – Independent Living Norge SA