IL mener:
- Funksjonshemmede er først og fremst borgere, ikke først og fremst brukere.
- Funksjonshemmede har samme rett til deltakelse i samfunnet som alle andre.
- Funksjonshemmede skal oppleve frihet, kontroll og selv-bestemmelse. Både i hverdagslivet og når det gjelder de større livsprosjektene.
- At alle skal ha en lovbestemt rett til å bo der de vil, til arbeid, til full deltakelse, likestilling og inkludering i samfunnet.
- Funksjonshemmede er selv eksperter på sine behov og sine liv og må derfor både for seg selv og for hele gruppen finne gode løsninger og organisere seg for å få politisk makt.
- Funksjonshemmede må selv jobbe for å ta makt og endre samfunnsstrukturer.
Independent Living handler også om å ta ansvar for sitt eget liv og at funksjonshemmede må stå sammen og støtte hverandre i kampen for disse rettighetene.
ILs historie
IL startet i USA på 70-tallet da funksjonshemmede demonstrerte og gjorde “sit-ins” inspirert av de svartes frigjøringskamp. Demonstrasjonene startet i – og spredte seg raskt til mange byer i USA. Målet med demonstrasjonene var å få politikerne til å vedta en antidiskrimineringslov. Presset førte frem og section 504 har siden sørget for at diskriminering har vært et mye mindre problem i USA enn i mange andre land. Til sammenligning fikk ikke Norge diskriminerings- og tilgjengelighets lov før i 2009. Det første senteret for Independent Living ble startet av aktivisten Ed Roberts i Berkley, California i 1972.
Se film fra 70-tallets "sit-ins" her
Sterkere sammen
IL mener funksjonshemmede må stå sammen og organisere seg for å få mer makt i samfunnet. Derfor jobber de for alle funksjonshemmede, det vil si “cross disability”. Et annet viktig begrep i Independent Living bevegelsen er “empowerment”. Det handler om at alle funksjonshemmede selv må ta ansvar for sin egen situasjon. Samtidig må alle individene jobbe for at hele gruppen blir mer ressurssterk og evner å ta mer makt i samfunnet.
En annen sentral tanke i Independent Living er at man vil bort fra profesjonsveldet. Tanken er at man ikke trenger noen "utenfra" til å fortelle hva dine behov er, men at andre som har personlig erfaring med det å være funksjonshemme er de beste til å veilede, hjelpe og støtte.
Independent Livng handler om å få samme muligheter og kontroll over hverdagen som våre ikke-funksjonshemmede søsken, naboer og venner tar for gitt. Vi vil vokse opp med våre familier, vi vil kunne gå til nærmeste skole, kjøre samme buss som våre naboer og ta utdannelse og jobb som passer våre interesser.
Adolf Raska, IL Sverige